IAM

IAM (Imperial Asiatic Men) est un groupe de rap français formé à Marseille en 1989. Composé notamment d’Akhenaton, Shurik’n, Kheops, Imhotep et Freeman, le collectif est l’un des pionniers et des piliers du hip-hop hexagonal. Leur musique mêle rap conscient, références historiques et samples sophistiqués.

Dès leurs débuts avec …De la planète Mars (1991), IAM impose un style unique, influencé par l’Égypte ancienne, la philosophie et les musiques du monde. Mais c’est L’École du micro d’argent (1997) qui les propulse au rang de légende. Cet album, considéré comme l’un des meilleurs de l’histoire du rap français, contient des classiques absolus comme “Petit frère”, “Nés sous la même étoile” et “Demain c’est loin”.

Le groupe a su traverser les décennies en restant pertinent, sortant des albums comme Revoir un printemps (2003) et Arts Martiens (2013). Leurs textes engagés abordent les inégalités sociales, le racisme et l’histoire des quartiers populaires. IAM a également contribué à la culture hip-hop via des projets solo (Akhenaton, Shurik’n) et leurs productions pour d’autres artistes.

Plus qu’un groupe, IAM est une institution du rap français. Leur influence sur des générations d’artistes est incommensurable, et leurs morceaux continuent de résonner auprès d’un public fidèle. Marseille et le hip-hop français leur doivent une partie de leur identité.